Vazado há cinco jogos, Vasco testa defesa contra Athletico-PR do artilheiro Viveros

Consertar um carro no meio da viagem sem as ferramentas ideais e com previsão de tempo ruim na estrada. Esse é o tamanho do desafio do Vasco, que faz uma pausa entre os dois jogos da semifinal da Copa do Brasil hoje, às 19h30, para um dos compromissos mais complicados da temporada: enfrentar o Athletico- PR na Arena da Baixada, pelo Campeonato Brasileiro, time do artilheiro Kevin Viveros, que encontra o cruz-maltino num dos momentos de maior fragilidade defensiva.

Em 14º com 38 pontos, o Vasco vive a maior sequência de jogos com gols sofridos desde a chegada do técnico Pedro Emanuel — são cinco partidas consecutivas. Em três dessas partidas, sofreu dois gols ou mais. Além disso, só venceu uma delas —a vitória de virada por 3 a 2 sobre o Corinthians, no último dia 24. No total, foram 11 gols sofridos nessa sequência.

Em meio ao desgaste físico pelo calendário apertado e às particularidades dos vários jogos em gramados sintéticos, que admitiu influenciarem na escolha da equipe, o técnico tem a oportunidade de observar o que pode ser a dupla de zaga titular diante do Palmeiras, no próximo domingo. Saldívia pode atuar hoje, mas está suspenso na Copa do Brasil após ser expulso no Nubank Parque — a tendência é que Gabriel assuma a vaga ao lado de Robert Renan no domingo. Os dois viajaram para o Paraná. Lucas Freitas é opção.

Será a primeira vez que Viveros enfrentará o Vasco neste Brasileirão. No primeiro turno, quando o cruz-maltino venceu por 1 a 0 em São Januário, o colombiano estava suspenso. Uma das sensações da temporada, o atacante é o artilheiro do campeonato, com 21 gols, e tenta voltar a marcar depois de três partidas. Viveros se recupera de um problema no joelho direito e atuou fora das condições ideais diante do Grêmio, na última quinta-feira.

O Furacão terá os retornos do volante Jadson e do lateral-direito Gilberto. O técnico Odair Hellmann tenta ajudar sua equipe a sair de uma fase que não é das melhores. Mesmo com ótima campanha que o manteve entre os cinco primeiros do Brasileirão, o Athletico vem de três jogos sem vitória — derrotas para Palmeiras e Grêmio, além do empate como Vitória, fora de casa. A última vitória foi sobre a lanterna Chapecoense, no último dia 12.

O cruz-maltino, por sua vez, terá a volta do atacante Andrés Gómez, recuperado das dores no pé esquerdo, mas lidará com a ausência de Marino, que vem enfrentando um problema no tornozelo direito.

— Vamos ter que pensar bem, já começamos a ter alguns baleados e, felizmente, estamos recuperando outros, e isso faz parte de uma equipe competitiva — admitiu Pedro Emanuel, no domingo, quando questionado sobre as decisões de escalação de hoje.

Após afastar alguns dos seus maiores tabus nos últimos anos, o Vasco terá um dos mais incômodos pela frente: nunca venceu o Furacão na Arena da Baixada pelo Brasileirão. São 27 anos, já que o estádio foi inaugurado em 1999. A sequência sem vencer o rival fora de casa é ainda maior, já que o último triunfo ocorreu em1998, na Vila Capanema. Em 2007, o clube carioca arrancou sua única vitória no estádio (4 a 2), em jogo da Sul-Americana.

Quebrar esse tabu vale muito para os comandados de Pedro Emanuel. Afinal, o clube segue na briga para fugir do rebaixamento e, além das quatro rodadas restantes, terá de cumprir seu compromisso atrasado no Brasileirão: no dia 14 visita a já rebaixada Chapecoense, que teve a queda confirmada após perder para o Mirassol ontem.