A estatal tem também reforçado suas compras externas em meio a incertezas no setor privado relacionadas à alta dos custos do petróleo e derivados diante das tensões geopolíticas no Oriente Médio , como forma de garantir o abastecimento do combustível mais consumido e importado pelo país. O Brasil importa cerca de 30% de sua demanda por diesel.
Segundo a diretora da Petrobras, as encomendas para novembro totalizam 600 milhões de litros —ou cerca de 125 mil bpd (barris por dia)— , ante 650 milhões de litros em outubro.
No terceiro trimestre, a Petrobras registrou o maior volume de importação trimestral de diesel do ano, com 110 mil barris por dia, segundo dados da empresa, enquanto a média em nove meses ficou em 103 mil barris por dia.
Anteriormente, a Petrobras não projetava importações significativas de diesel para novembro, após realizar grandes compras em outubro. Mas paradas técnicas em refinarias em meio a um consumo crescente no ano levaram a Petrobras a buscar garantir estoques.
"Houve paradas em unidades como Rnest (Pernambuco) e Repar (Paraná). A importação para novembro é uma recomposição de estoques", disse Laureano, na quarta-feira (4).
De acordo com avaliação da Abicom (Associação Brasileira dos Importadores de Combustíveis), as importações da Petrobras projetadas para novembro representam 48% dos contratos de importações realizados até o momento.
Segundo o presidente da Abicom, Sergio Araujo, o último balanço do setor sobre a oferta em novembro demonstra "baixíssimo risco de falta" de diesel, com a Petrobras garantindo boa parte das importações.
Araujo estima que a Petrobras respondeu por 51% do total de diesel importado pelo Brasil em outubro, versus 39% em setembro.
Ele acrescentou ainda que a incerteza é "grande" no setor privado por conta dos altos custos e sobre a continuidade do programa de subsídios do governo, que vem sendo renovado mensalmente.
Com a disparada das cotações internacionais do petróleo e combustível neste ano, houve uma ampliação da diferença entre os preços praticados pela Petrobras e os valores de importação, uma reclamação recorrente dos importadores, já que a estatal segurou seus preços em ano de eleição com o apoio de subsídios.
Segundo a Abicom, o diesel vendido nos polos da Petrobras no Brasil está mais de R$ 3 por litro abaixo da cotação no exterior. Isso representa uma defasagem próxima de 100%, segundo a associação, para quem a situação limita compras do setor privado.
Ao final de outubro, o governo brasileiro anunciou a renovação, por mais um mês, da subvenção de R$ 2,12 do diesel.
A Petrobras afirmou ainda, em nota à Reuters, que importa derivados sempre que necessário para complementar a sua produção interna, observando critérios econômicos, operacionais e o cumprimento dos seus compromissos contratuais com clientes.
"As decisões relacionadas a volumes importados variam de acordo com a demanda, a disponibilidade do parque de refino, as condições logísticas e as oportunidades de mercado."