O resgate aconteceu na quinta-feira (29/10) e contou com a participação de pelo menos oito pescadores. A cena foi registrada em vídeo e mostra os trabalhadores reunidos na água, enquanto tentavam retirar o animal da rede sem machucá-lo.
A raia impressionou pelo tamanho. Segundo estimativas feitas pelos presentes, ela teria cerca de quatro metros de envergadura e poderia pesar mais de uma tonelada. As medidas, no entanto, não foram confirmadas oficialmente.
Mesmo diante das dificuldades e de danos ao equipamento de pesca, os trabalhadores decidiram priorizar a soltura. A ação terminou com a raia nadando livremente e os participantes comemorando o resultado.
O animal foi encontrado durante uma pescaria artesanal, quando os trabalhadores perceberam que havia algo incomum dentro da rede. Inicialmente, o grupo acreditou que poderia ser um peixe de grande porte, mas reconheceu a raia quando ela se aproximou da praia.
O pescador Leonardo da Cruz Silva, um dos participantes, contou que já havia encontrado raias menores, mas nunca um exemplar daquelas proporções. Ele relatou ter ficado feliz com a oportunidade de ajudar o animal.
Segundo Leonardo, manter a raia parcialmente submersa foi fundamental para facilitar o resgate. A água permitiu que ela flutuasse enquanto os pescadores a conduziam, evitando que todo o peso precisasse ser sustentado pelos trabalhadores.
A operação também trouxe prejuízos. O pescador Roberto Carlos Seles relatou que a raia rasgou parte da rede, permitindo a fuga de alguns peixes. Ainda assim, o grupo prosseguiu com o salvamento e conseguiu devolver o animal ao seu habitat.
As características do animal também despertaram a curiosidade de especialistas. O biólogo Thadeu Burached, da Fundação Municipal do Meio Ambiente, analisou as imagens e identificou características da família Mobulidae , grupo que inclui as raias-manta. A espécie exata não foi confirmada.
Esses animais possuem grandes nadadeiras semelhantes a asas e se alimentam principalmente de pequenos organismos presentes na água. Apesar do tamanho, as raias-manta não possuem o ferrão na cauda característico de outras espécies de raia.
A presença desses animais no litoral de Arraial do Cabo está relacionada à ressurgência, fenômeno natural que leva águas profundas, frias e ricas em nutrientes até a superfície. Essa condição favorece a disponibilidade de alimento para diferentes espécies marinhas.
A cidade também abriga, desde 1997, uma Reserva Extrativista Marinha voltada à proteção da pesca artesanal e à conservação dos recursos naturais.
O episódio em que pescadores salvam raia gigante terminou com o animal de volta ao mar. Embora não haja informações sobre seu acompanhamento após a soltura, as imagens registram o momento em que ele consegue se afastar da praia. Em situações semelhantes , a orientação de especialistas é manter distância de animais silvestres e acionar os órgãos ambientais responsáveis.