Paulo Gimenes escreveu uma canção sobre a própria vida e descobriu que outras pessoas também cabiam nela. Em 2012, quando um vídeo de Conjugando Franca começou a circular pela internet, chegaram manifestações de gente que reconhecia nos versos a própria história. Até amigos de infância se surpreenderam: conheciam Paulo, mas não sabiam dessa parte de seu trabalho.
Nascido no bairro da Estação, ele reuniu no texto referências que atravessavam sua experiência com Franca. O vídeo ampliou o encontro entre essas lembranças particulares e a memória dos ouvintes. Não era necessário ter vivido tudo o que a composição evocava. Bastava reconhecer um lugar, um costume, uma fase da vida.
A reação mudou a escala de circulação de uma obra já existente. Conjugando Franca integrava o livro e CD Poemas para cantar, músicas para ler, lançado em setembro de 2010. O clipe, colocado na internet em fevereiro de 2012, deu a ela outra forma de chegar ao público.
A cidade não apareceu pronta na música
O projeto do livro e CD levou aproximadamente três anos entre a ideia e o lançamento. Paulo selecionou poemas e reuniu músicos francanos para transformá-los em canções. Não foi o intérprete das faixas daquela primeira produção. Sua escrita precisava encontrar arranjos, vozes e parceiros.
Em Conjugando Franca, a melodia de Afonsinho Nóbrega deu novo movimento ao poema. Essa parceria é parte essencial da história. O texto é de Paulo, mas a canção que passou a circular nasceu do encontro entre palavra e música.
O título oferece uma chave para ouvi-la. Conjugar, aqui, não é apenas nomear uma cidade. É percorrer ações, idades e maneiras de habitar o mesmo lugar. A memória deixa de ser um catálogo de edifícios: passa a ser a relação de alguém com aquilo que viveu neles ou ao redor deles.
Essa leitura ajuda a compreender o reconhecimento dos ouvintes. Um endereço sozinho pode ser apenas uma informação. Associado a um gesto ou a uma lembrança, torna-se parte da biografia de quem escuta. A composição não precisa contar a história inteira de Franca para tocar uma experiência francana.
Quando os alunos fizeram a sua própria Franca
Em 2019, Paulo relatou uma consequência particularmente importante dessa circulação. Estudantes do quarto ano, em escolas públicas e particulares, trabalhavam com a canção em projetos sobre a cidade. Não se limitaram a decorá-la. Produziram desenhos, releituras e versões da Franca que conheciam, sob orientação dos professores.
Para o compositor, ver o que os alunos criavam a partir da obra foi uma experiência marcante. A lembrança de um adulto se transformava em ponto de partida para a observação das crianças. A canção oferecia uma entrada, mas não determinava tudo o que elas deveriam encontrar.
É uma diferença importante entre celebrar o passado e trabalhar com a memória. Na sala de aula, o repertório de Paulo passou a conviver com experiências de outra geração. O bairro, os trajetos e os lugares significativos dos estudantes não precisavam ser os mesmos do autor. A atividade podia reconhecer justamente essa distância.
A aproximação com as escolas também se fortaleceu com Música Cidadã Brasileira, lançado em 2012. Questões de convivência, meio ambiente e vida coletiva passaram a integrar uma produção dirigida ao público infantojuvenil. O contato com estudantes deixou de ficar concentrado nas comemorações de aniversário de Franca.
Guardar uma ideia antes de terminá-la
Ao explicar seu processo de criação, Paulo falou de um arquivo pessoal de ideias. Nele cabiam começos de canções, poemas, crônicas e esquetes. O trabalho posterior consistia em desenvolver esse material até encontrar uma forma de publicá-lo, gravá-lo ou levá-lo à cena.
Essa prática aproxima linguagens que, à primeira vista, poderiam parecer trabalhos separados. O livro preserva a palavra escrita. A música acrescenta voz, tempo e melodia. A apresentação permite uma reação imediata de quem ouve. Ao transitar entre esses formatos, Paulo não abandona o texto; experimenta maneiras de fazê-lo circular.
O diálogo com a cultura do interior também aparece em O Poeta Cantadô: Uma Odisseia Caipira, lançado em 2014. Em junho de 2026, a programação do Sesc Franca incluiu Boldreando, com Paulo Gimenes e Moa Faleiros, dedicado ao universo de Rolando Boldrin. O projeto aproximava canções e referências da cultura caipira, ampliando para além de Franca o território de sua produção.
De uma lembrança a um repertório compartilhado
No bicentenário de 2024, Conjugando Franca voltou a ser discutida ao lado de outras obras de homenagem à cidade. A comparação mostra a importância adquirida pela canção, sem transformá-la em hino oficial. Seu lugar foi construído pela circulação entre leitores, ouvintes, professores e estudantes.
Há uma mudança reveladora entre o vídeo que surpreendeu os conhecidos de Paulo e os desenhos produzidos pelos alunos. No primeiro momento, muita gente descobriu uma obra em que conseguia se reconhecer. No segundo, crianças a utilizaram para produzir algo que ainda não existia.
A canção continuou sendo de seus autores. Mas as histórias despertadas por ela já pertenciam também a outras pessoas. Foi assim que uma lembrança da Estação encontrou novas ruas, outras idades e mais de uma maneira de dizer Franca.
Capa selecionada pelo editor, com tratamento visual por inteligência artificial. A imagem não é um registro documental de uma apresentação.
Pesquisa e documentos
Comércio da Franca: Conjugando Franca, 15 de fevereiro de 2012; entrevista Conjugando Franca na escola, 28 de setembro de 2019. Sônia Machiavelli: Franca tem três hinos, 28 de novembro de 2024. Sesc Franca: programação de junho de 2026. Obras mencionadas: Poemas para cantar, músicas para ler; Música Cidadã Brasileira; O Poeta Cantadô: Uma Odisseia Caipira.