"As pessoas costumavam zombar de mim; eu era chamada de coisas como 'Pain in the a*s' [um trocadilho em inglês com a expressão 'dor no traseiro', algo como "pé no saco" em português]", contou ela à DW. "Lembro de detestar meu sobrenome quando era criança e de querer mudá-lo."
As piadas a acompanharam por toda a vida, mesmo depois de ela se mudar para a Alemanha . Mas uma coisa acabou mudando: os sentimentos de Pain em relação ao próprio nome.
Os nomes não são apenas uma parte fundamental de como nos identificamos. Além das provocações, eles também podem influenciar a maneira como outras pessoas nos tratam. Então, o que acontece quando não gostamos do nosso próprio nome ou quando ele é percebido negativamente por quem está ao nosso redor?
"O nome de uma pessoa é vital para seu senso de identidade", explica o psicanalista Mikita Brottman à DW. "Quando alguém tem um nome constrangedor, esse constrangimento pode ser incorporado a sua identidade."
Pesquisas sobre preconceito relacionado a nomes associaram nomes percebidos negativamente à rejeição romântica, além de piores resultados educacionais, menor autoestima e maior frequência de tabagismo.
Isso sugere que os nomes podem influenciar a trajetória de vida de uma pessoa, especialmente por meio da autoestima e das oportunidades.
Mas a relação de uma pessoa com seu nome não é necessariamente imutável. A experiência de vida de Pain, assim como a de outra mulher chamada Tiny —"minúscula" em inglês—, mostra como algumas pessoas conseguem ressignificar e até passar a valorizar nomes que antes provocavam zombaria e rejeição.
Os nomes podem funcionar como "sinais" quando conhecemos alguém pela primeira vez, explica à DW o psicólogo da personalidade Jochen Gebauer.
Esses sinais podem perder importância à medida que as pessoas passam a se conhecer melhor, mas Gebauer afirma que seus efeitos também podem se acumular ao longo da vida, contribuindo potencialmente para "vantagens e desvantagens reais e mensuráveis".
Nomes constrangedores podem afetar autoestima e oportunidades
Quando era criança na Austrália , Louise Pain odiava seu sobrenome, que em inglês significa "dor".
