Em 2018, a formação de professores em Franca ganhou uma iniciativa voltada a uma pergunta decisiva para a sala de aula: como ensinar a história afro-brasileira para além de referências pontuais ou da comemoração de novembro? Na organização de um curso gratuito na Unesp estava Marley de Fátima Morais Borges, professora e pesquisadora que havia dedicado sua dissertação de mestrado justamente a examinar a aplicação dessa temática no ensino da cidade.
O trabalho de Marley ajuda a contar uma parte da história francana que nem sempre aparece nas narrativas sobre a indústria, os prédios e os personagens consagrados. Seu percurso atravessa a escola pública, a universidade, a formação continuada de professores e a recuperação de trajetórias de famílias negras. Em maio de 2025, essa investigação ganhou outro capítulo: a defesa de sua tese de doutorado na Unesp.
A professora que voltou à escola para pesquisar
Licenciada em História pela Unesp em 1984, Marley também se formou em Pedagogia pela Universidade Federal de São Carlos, em Filosofia pela Universidade Federal de São João del-Rei e realizou especialização em estudos afro-brasileiros e africanidades. Segundo seu currículo acadêmico, atuou por 27 anos como professora de História na rede estadual paulista. A experiência de sala de aula viria a ser objeto de pesquisa, não apenas uma etapa profissional anterior à universidade.
Em 2016, concluiu na Unesp de Franca o mestrado em Planejamento e Análise de Políticas Públicas. O estudo examinou o ensino de História e Cultura Africana e Afro-Brasileira a partir da Escola Estadual Professor Hélio Palermo, em Franca. Em vez de tratar a legislação como garantia automática de mudança, a investigação se ocupou da distância entre o que o currículo determina e o que acontece efetivamente na escola.
O ponto de referência era a Lei federal nº 10.639, de 9 de janeiro de 2003, que tornou obrigatório o ensino de História e Cultura Afro-Brasileira no ensino fundamental e médio. A legislação ampliou a responsabilidade das escolas de abordar a história da África, a contribuição da população negra para o país e as lutas contra a discriminação. Para que esse conteúdo chegue aos estudantes, porém, professores também precisam de formação, materiais e condições de trabalho.
Quando a pesquisa saiu dos livros
A dissertação não ficou restrita à universidade. Em julho de 2018, o Jornal da Franca noticiou inscrições para um curso gratuito de História e Cultura Africana e Afro-Brasileira, organizado em parceria pelo Grupo Mulheres do Brasil, a Unesp e a Diretoria de Ensino de Franca, com apoio do conselho municipal ligado à comunidade negra. Marley aparecia como uma das organizadoras e coordenadora do projeto. A primeira edição previa encontros aos sábados e vagas para professores e integrantes da comunidade.
Em 2019, uma nova edição, também anunciada como formação gratuita, foi organizada para profissionais da rede estadual. A reportagem do GCN/Sampi identificava a dissertação de Marley como ponto de partida da iniciativa. É uma relação importante: resultados de uma pesquisa local passaram a orientar uma atividade dirigida às pessoas que todos os dias precisavam transformar o currículo em aula.
Um exemplo concreto dessa circulação aparece em novembro de 2022. O Jornal da Franca registrou o Sarau Africanidades na Escola Municipal Professora Nair Rocha, no Jardim Integração. Alunos de diferentes etapas, inclusive da Educação de Jovens e Adultos, e familiares participaram de apresentações de capoeira, poemas e manifestações culturais. A reportagem atribuiu a inspiração do sarau ao curso de formação promovido pela Prefeitura e apontou Marley e Josiane Barbosa de Oliveira como organizadoras. Isso não significa que toda apresentação tenha sido criada por elas: o evento foi realizado pela comunidade escolar.
A memória negra também é história da cidade
O trabalho de Marley alcança a maneira como Franca recorda seus movimentos sociais. Em agosto de 2025, o Museu da Pessoa de Franca publicou um texto sobre as raízes do Movimento Negro Francano, o MONUF, atribuindo a pesquisa histórica a Marley. O acervo situa as mobilizações mais intensas entre 1982 e 1985 e registra a participação do movimento no processo de criação do Conselho Municipal de Participação e Desenvolvimento da Comunidade Negra.
A importância desse tipo de registro está em preservar nomes, encontros, reivindicações e iniciativas que correm o risco de desaparecer da memória pública. Uma cidade pode manter seus edifícios e ainda perder a história das pessoas que se organizaram por reconhecimento e direitos. Documentar o movimento negro é também ampliar quem pode ser reconhecido como protagonista da formação de Franca.
As famílias que deixaram pegadas
Em 13 de maio de 2025, Marley defendeu na Unesp, sob orientação de Dagoberto José Fonseca, a tese de doutorado em Serviço Social intitulada Pegadas da sobrevivência: ascensão socioeconômica de famílias negras francanas. O trabalho foi depositado em acesso aberto no repositório universitário. A pesquisa não procurava apresentar uma única história de sucesso: buscava compreender, a partir de entrevistas e documentação, os caminhos percorridos por pessoas negras da cidade que enfrentaram vulnerabilidades sociais e alcançaram melhores condições de vida.
O resumo da tese explica que foram combinadas fontes bibliográficas e entrevistas semiestruturadas com pessoas negras e brancas. Ao analisar trabalho, escolarização, relações familiares e oportunidades, Marley buscou compreender mecanismos de mobilidade social sem apagar as barreiras raciais e econômicas. Entre as conclusões apresentadas está a relevância do estudo, do apoio familiar e dos vínculos comunitários para a conquista de oportunidades.
Os agradecimentos do trabalho acrescentam uma dimensão humana à pesquisa. Marley o dedicou à memória dos pais, Prudenciana e Gersolino, e reconheceu a contribuição das famílias participantes, de colegas da universidade e das pessoas que a acompanharam durante o doutorado. Trata-se de um registro escrito pela própria autora, não de uma entrevista concedida a esta reportagem.
Ensinar uma história que continua
A atividade de formação prosseguiu em outros espaços. Em maio de 2026, a Faculdade Metropolitana de Franca (FAMEF) divulgou que Marley ministrou uma oficina de bonequinhas abayomi durante a XI Semana da Educação. A instituição também registrou sua participação, ao lado da professora Roselaine Grigório de Sousa, em oficinas práticas no mesmo evento. O trabalho aproximou futuros educadores de uma atividade cultural que pode abrir discussões sobre memória, identidade e ensino.
Marley faz parte, assim, de uma geração de profissionais que não separa completamente a pesquisa da prática docente. A escola permite reconhecer perguntas; a universidade oferece métodos para investigá-las; a formação de professores devolve parte do conhecimento ao cotidiano das salas de aula.
Na série dos 202 anos, sua presença lembra que a história de Franca não se esgota no que foi impresso nos jornais antigos ou erguido em suas ruas. Ela também está nas vozes de famílias, nas mobilizações coletivas e nas experiências dos estudantes. O trabalho de Marley de Fátima Morais Borges oferece uma contribuição concreta para que essas histórias continuem disponíveis às próximas gerações.