Hélio Rubens: antes de formar campeões, aprendeu a cuidar dos seus

Em 8 de dezembro de 2025, entre as orientações aos jogadores do Franca, Helinho conversava com o pai, que acompanhava o treino. Depois, conduziu Hélio Rubens Garcia para dentro da quadra, perto do grupo. Aos 85 anos, o antigo armador e treinador estava com a esposa, antes da viagem da equipe ao Chile para a Champions League das Américas.

Na reportagem de Gabriela Troian, do ge, Helinho contou que havia combinado a visita com a mãe naquela manhã. Falou da emoção de retribuir parte do que aprendera com o pai. O tempo de uma família se cruzava com a preparação de uma equipe.

É por esse vínculo que Hélio entra na série dos 202 anos de Franca. Os títulos explicam sua projeção no esporte; as lembranças de irmãos, filhos, atletas e esposa ajudam a compreender as responsabilidades, as cobranças e os afetos que acompanharam essa trajetória.

O irmão mais velho da casa

Fransérgio contou à EPTV/ge, em abril de 2022, que perdeu a mãe aos dez anos. Totô tinha 12; Hélio, 18. Com o pai viajando por longos períodos, Hélio ajudou a cuidar dos irmãos. Para Fransérgio, assumiu também uma função paterna. Totô descreveu um irmão carinhoso e capaz de cobrar.

Os três também compartilhariam a quadra: Fransérgio com a camisa 6, Totô com a 7 e Hélio com a 8. A sequência rendeu o apelido de Irmãos Metralha, recordado por Fransérgio na série jornalística sobre a aposentadoria do número do irmão. A referência familiar ganhou, assim, uma tradução reconhecível no basquete.

A formação esportiva também tinha dois nomes importantes: Francisco Garcia do Nascimento, o Chico Cachoeira, pai dos irmãos, e o professor Pedro Morilla Fuentes, o Pedroca. Antes de se tornar referência para outros jogadores, Hélio foi alguém incentivado e ensinado por pessoas que participavam da vida esportiva da cidade.

Aprender a comandar quem antes jogava ao lado

A passagem de jogador para treinador exigiu uma mudança de relação com os companheiros. Em depoimento à EPTV/ge, em 2022, Guerrinha lembrou os desacordos daquele período: Hélio ainda carregava exigências do atleta que havia sido, enquanto o grupo esperava dele as orientações de um técnico. Na lembrança de Guerrinha, as discussões conviviam com respeito e vontade de vencer.

Demétrius, seu afilhado e ex-jogador, relatou que o parentesco não suavizava a cobrança. Helinho também recordou ter sido escolhido o melhor sub-22 e, mesmo assim, continuar sem minutos na equipe adulta. Ao questionar o pai, ouviu que precisaria trabalhar e esperar até estar pronto. O vínculo familiar não vinha acompanhado da garantia de entrar em quadra.

São testemunhos que acrescentam dificuldade a uma história muitas vezes resumida pelas vitórias. Ensinar também envolvia conflito, espera e decisões que nem sempre agradavam. Guerrinha, Demétrius e Helinho se tornaram treinadores, levando adiante experiências construídas nessa convivência, cada um em seu próprio caminho.

A família que também sustentou as vitórias

Na reportagem de 2022 sobre a família Garcia, Maria Helena lembrou que cuidava dos três filhos enquanto o marido viajava. As convocações para a Seleção podiam deixá-lo dois meses fora. Ana Helena recordou a mudança para o Rio, na passagem pelo Vasco: ausente a trabalho, o pai deixou uma mensagem de boas-vindas para a família. Benício, filho de Ana Beatriz, contou que aprendia natação, futebol e basquete com o avô.

Essas lembranças recolocam Maria Helena e os filhos dentro da história. Reconhecer o trabalho de quem permaneceu em casa permite compreender as conquistas e as ausências que a família precisou administrar.

Ao acompanhar essas vozes, o leitor encontra relações que o placar não registra: quem esperou, quem ensinou, quem precisou aprender a dividir uma pessoa com seu trabalho. É uma dimensão necessária para conhecer alguém cuja imagem pública ficou tão associada à autoridade de comandar uma equipe.

A camisa preservada e a escolha do filho

Em 5 de abril de 2022, no intervalo da partida contra a Unifacisa, o Franca aposentou oficialmente a camisa 8. Segundo o registro do Sesi, uma réplica do uniforme usado por Hélio nos anos 1980 foi emoldurada e colocada ao lado do placar do Pedrocão. O número deixou de estar disponível para os atletas do clube.

Na homenagem, Hélio dividiu o reconhecimento: “Quero compartilhar com todos que fizeram e ainda fazem parte dessa história maravilhosa do basquete de Franca”. Sua fala incluía a torcida e lembrava que uma carreira individual depende de muita gente para existir.

Helinho já havia feito outra escolha diante daquele símbolo. Ao ge, contou que começou com o número 8, mas logo preferiu o 10, porque não queria carregar também aquele peso. A decisão deixa visível uma questão de quem cresce perto de uma referência tão conhecida: receber um ensinamento e construir uma identidade própria são partes diferentes do mesmo percurso.

Hélio Rubens e Helinho de mãos dadas em uma quadra, ambos com uniforme de número 8. — Hélio Rubens e Helinho em imagem de arquivo fornecida por Marcelo Fradim.

A memória de Hélio continuou inspirando iniciativas do clube. Em abril de 2026, o Sesi Franca anunciou a Noite do Bigode para a partida do dia 9 contra o Pato, com distribuição de adereços aos torcedores. A ação foi apresentada pela Liga Nacional de Basquete como uma homenagem nos quatro anos da aposentadoria da camisa.

O filho encontra sua maneira de cuidar do time

Seis meses depois daquela visita ao treino, a equipe dirigida por Helinho conquistou o quinto NBB consecutivo. Em 7 de junho de 2026, o Franca venceu o Pinheiros por 85 a 76, no Pedrocão, e fechou a final em 3 a 1. O clube registrou o feito inédito e destacou a participação de Lucas Dias, David Jackson e Georginho, eleito o melhor jogador das finais.

O resultado colocou Helinho isoladamente no topo dos treinadores com mais títulos do NBB. Na entrevista publicada pela Liga, porém, ele falou do esforço dos jogadores numa temporada de lesões e recuperação. Ao explicar o trabalho, reuniu cobrança, carinho, compromisso e conversa. “Nós estamos comprometidos”, afirmou, incluindo a comissão no dever que se costuma exigir dos atletas.

No dia seguinte, o ge contabilizava 16 títulos de Helinho pelo Franca, diante dos 19 atribuídos a Hélio como treinador do clube. O levantamento reunia torneios diferentes e retratava aquele momento. Na mesma reportagem, Helinho reconheceu a pressão maior por ser filho de Hélio durante sua mudança de jogador para técnico, mas ressaltou a confiança na construção do próprio trabalho.

A comparação ganha sentido quando preserva as diferenças entre as duas carreiras. O penta foi conquistado por uma equipe de 2026, com seus atletas, sua comissão e seus desafios. A herança familiar faz parte dessa história; o trabalho cotidiano de Helinho e de seus companheiros é o que produziu aquela conquista.

O que passa de uma pessoa para outra

A fotografia do encontro de dezembro de 2025 guarda pai e filho no mesmo ambiente, em funções diferentes das que ocuparam durante tantos anos. Agora era Helinho quem recebia o pai entre seus jogadores. O gesto oferece um desfecho para este retrato: o cuidado também pode voltar a quem um dia o ofereceu.

Ao contar Franca pelas pessoas, interessa reconhecer esses vínculos sem transformar uma vida em exemplo perfeito. Hélio ensinou e foi ensinado; cobrou e foi questionado; construiu sua história junto de quem jogou, trabalhou e viveu com ele. É nesse conjunto de relações que sua contribuição à cidade continua encontrando significado.

Você treinou com Hélio Rubens, acompanhou seus jogos ou guarda uma fotografia de alguma dessas épocas? Conte o episódio, indicando o ano e o lugar, e ajude a ampliar a memória do basquete de Franca.

Este perfil integra o especial Franca, 202 anos: 202 nomes que ajudam a contar nossa história.