O Departamento de Estado informou que comunicou à missão de Cuba na ONU que seu primeiro secretário, Richard Tur de la Concepción, "não era bem-vindo" nos EUA depois que o cubano deu um tapa no celular de um funcionário americano que o filmava de perto no salão principal da ONU.
Em uma postagem nas redes sociais na quarta, Waltz acusou Concepción de "agredir" o americano. Mais tarde, ele disse à Fox News que o funcionário cubano "estaria em um voo de volta a Havana e fora deste país ainda hoje".
A rixa incomum no salão, normalmente sóbrio, ocorreu em um momento de renovada tensão entre Cuba e os EUA. O governo Trump está exercendo intensa pressão sobre o regime comunista de Cuba, na esperança de forçá-lo a realizar reformas drásticas e, possivelmente, até mesmo levá-lo ao colapso.
O secretário de Estado americano, Marco Rubio , recentemente exortou os cubanos a colaborarem com a CIA contra seu próprio governo. E o presidente Donald Trump disse aos eleitores, em um comício de campanha recente na Flórida, que as forças americanas poderiam "cuidar de Cuba" no caminho de volta do Irã.
Bruno Rodríguez Parrilla, ministro das Relações Exteriores de Cuba, demonstrou confiança, em entrevista esta semana, de que o governo do país sobreviverá a Trump. "Há 60 anos, a política dos EUA em relação a Cuba não tem funcionado", disse ele, "enquanto a política de Cuba de resistir e se adaptar a essa agressão tem funcionado".
O drama na ONU começou na terça (27), quando Waltz se manifestou contra uma resolução que exigia o fim do embargo econômico de longa data imposto pelos EUA à ilha.