A cinco rodadas do fim da competição, três pontos separam líder e vice-líder. A equipe carioca soma 73, contra 70 da formação paulista.
Na reta final do torneio, o Flamengo terá pela frente Grêmio (casa), Athletico (casa), Palmeiras (fora), Coritiba (fora) e Chapecoense (casa). A sequência inclui três equipes que estão na segunda metade da tabela e duas que brigam na parte de cima, entre elas o rival alviverde, em confronto direto.
A sequência palmeirense é semelhante, com duelos contra Remo (casa), Cruzeiro (fora), Flamengo (casa), Chapecoense (fora) e Coritiba (casa).
O elenco comandado por Abel Ferreira, no entanto, terá um desgaste maior até o fim da temporada, já que ainda está vivo na semifinal da Copa do Brasil e vai disputar a decisão da Libertadores. O duelo de ida com o Vasco pelo mata-mata nacional será neste domingo (1º), em São Paulo.
Apesar de somar 38 pontos e ocupar atualmente a 13ª posição, o técnico do Vasco, Pedro Emanuel, optou por escalar um time misto no clássico, com cinco mudanças em relação à formação habitual, de olho justamente na partida contra o Palmeiras.
O time da Gávea começou a partida com mais posse de bola e abriu o placar logo aos nove minutos, com Pedro, que completou de cabeça o cruzamento de Varela.
Mas o Vasco tentava levar perigo com contra-ataques e empatou cinco minutos depois, com Lescano, após passe de Brenner.
Com a igualdade novamente no marcador, as duas equipes travaram um duelo pegado no meio de campo e se alternaram no comando das ações.
O Vasco, por muito pouco, não virou quando Marino chutou por cima em uma oportunidade clara. Mas foi o Flamengo que chegou ao segundo gol, novamente com Pedro. O camisa 9 marcou no rebote e colocou o time rubro-negro em vantagem antes do intervalo.
No segundo tempo, o time da Gávea encaminhou a vitória logo aos oito minutos, quando Samuel Lino fez o terceiro.
O jogo continuou aberto até o fim, com boas chances para os dois lados, até que o Flamengo conseguiu transformar a vitória em goleada, novamente com Samuel Lino, aos 39, fechando o placar.