Se seus olhos ficam frequentemente vermelhos, coçando ou com a sensação de que estão cheios de areia, é natural se perguntar se é seguro usar colírios vendidos sem receita com regularidade.
"A irritação ocular é muito comum" e costuma ser causada por alergias sazonais ou ambientais, pelo tempo excessivo diante de telas ou pela exposição a agentes irritantes, como fumaça de incêndios florestais, produtos de limpeza ou ar seco , diz Shahzad Mian, chefe do departamento de oftalmologia da University of Michigan Health.
É "razoável" experimentar colírios para aliviar a vermelhidão, a secura ou outros sintomas, afirma. As versões mais comuns vendidas sem receita incluem lágrimas artificiais (também chamadas de colírios lubrificantes), além de soluções anti-histamínicas e para aliviar a vermelhidão.
Em geral, a maioria é segura para uso diário e prolongado, diz Mian, mas há um tipo que os especialistas em saúde ocular recomendam usar com moderação.
As lágrimas artificiais, vendidas sob marcas como Systane e Refresh, ajudam a aliviar a secura, a ardência e a irritação ao revestir, lubrificar e proteger a superfície ocular, como fazem as lágrimas naturais.
Esse alívio costuma durar cerca de uma hora, dependendo da consistência da solução, diz Christopher Starr, porta-voz da American Academy of Ophthalmology. Colírios mais espessos ou em gel —que podem deixar a visão embaçada— mantêm os sintomas sob controle por mais tempo; já os mais líquidos —que não afetam a visão— duram menos.
Em geral, as lágrimas artificiais são seguras para uso diário, diz Starr, embora a frequência de uso ao longo do dia dependa da formulação. As versões que contêm conservantes podem, na verdade, causar irritação e piorar os sintomas de olho seco , por isso devem ser usadas no máximo quatro vezes ao dia, afirma.
As que não contêm conservantes —identificadas no rótulo— geralmente podem ser usadas conforme a necessidade, diz Mian, pois têm menos aditivos e menor probabilidade de irritar os olhos.
Mian recomendou o uso de flaconetes de dose única em vez de frascos maiores, para reduzir o risco de contaminação.
Os colírios anti-histamínicos —que aliviam sintomas oculares relacionados a alergias sazonais ou persistentes, como vermelhidão, ardência, coceira, inchaço e lacrimejamento— geralmente podem ser usados com segurança até duas vezes ao dia, diz Mian. Alguns podem ser usados com maior frequência, acrescenta, por isso é melhor consultar as instruções de dosagem no rótulo do produto.
Essas versões, vendidas por marcas como Pataday e Zaditor, costumam agir bloqueando a liberação de histamina na superfície ocular e estabilizando as células do sistema imunológico —dois mecanismos que reduzem os sintomas da alergia, explica Mian.
Às vezes, porém, podem causar ressecamento dos olhos, provocando ardência ou visão embaçada, diz. Nesse caso, usar um colírio lubrificante sem conservantes também pode ajudar, acrescenta Mian —ou então consulte um alergista para saber se há outra maneira de controlar suas alergias.
Os colírios para aliviar a vermelhidão —também chamados de colírios descongestionantes e vendidos por marcas como Visine e Clear Eyes— são uma categoria que, segundo Starr, deve ser usada "com muita moderação".
Eles contraem os vasos sanguíneos dos olhos, reduzindo a vermelhidão, afirma, mas ela pode voltar —e às vezes piorar— quando o efeito passa, causando um efeito rebote. Isso pode gerar uma dependência em que você precisa usar mais colírio, mas seus olhos ficam cada vez mais vermelhos, diz Laura Di Meglio, professora assistente de oftalmologia da Johns Hopkins Medicine. Por esse motivo, os especialistas recomendam evitar o uso diário.