As marcas foram confirmadas pela União das Associações Europeias de Futebol (UEFA) , que reconhece o português como recordista nas duas categorias. O desempenho também coloca o jogador à frente de nomes históricos, como Lionel Messi e Ali Daei , no ranking de gols internacionais.
O anúncio foi feito pelas redes sociais, em uma mensagem na qual Cristiano agradeceu aos portugueses e afirmou que chegou o momento de passar a responsabilidade às próximas gerações. A decisão ocorre após mais de duas décadas defendendo o país, desde sua estreia pela equipe principal, em agosto de 2003.
Durante esse período, o atacante conquistou três títulos por Portugal : a Eurocopa de 2016 e as Ligas das Nações de 2019 e 2025 . A saída da seleção não representa o encerramento de sua carreira profissional, que continua no Al-Nassr , da Arábia Saudita.
O primeiro recorde está relacionado aos gols. Em setembro de 2021, Cristiano marcou duas vezes contra a Irlanda e ultrapassou o iraniano Ali Daei , que havia estabelecido a maior marca de gols no futebol masculino de seleções.
A distância para os demais artilheiros ajuda a dimensionar a conquista. Segundo levantamento da UEFA atualizado em 5 de novembro de 2026, o português soma 20 gols a mais que Lionel Messi , que aparece na segunda posição, com 126 pela Argentina.
O segundo recorde envolve a quantidade de partidas. Em março de 2023, Cristiano alcançou seu 197º jogo por Portugal e superou o kuwaitiano Bader Al-Mutawa, que havia acumulado 196 atuações pela seleção de seu país.
Outra marca reconhecida pela UEFA é a sequência de 23 anos consecutivos marcando gols pela seleção portuguesa, entre 2004 e 2026. O jogador também se tornou o primeiro homem a balançar as redes em seis edições diferentes da Copa do Mundo .
A trajetória de Cristiano pela seleção também foi marcada por momentos de superação. Em 2004, ainda no início da carreira internacional, ele participou da campanha portuguesa na Eurocopa disputada em casa, encerrada com derrota para a Grécia na decisão.
Doze anos depois, Portugal conquistou seu primeiro grande título internacional ao vencer a França por 1 a 0 na final da Eurocopa de 2016 . Cristiano deixou o campo lesionado ainda no primeiro tempo, mas acompanhou a vitória decidida por Éder na prorrogação.
O atacante também participou das conquistas da Liga das Nações de 2019 e 2025. Na decisão mais recente, contra a Espanha, marcou um dos gols portugueses no empate por 2 a 2 , antes da vitória nos pênaltis.
Com a despedida de Cristiano Ronaldo , Portugal inicia a transição para uma nova fase. Nesta sexta-feira (6), o presidente da Federação Portuguesa de Futebol, Pedro Proença, afirmou que a entidade pretende homenagear o jogador. Ainda não há confirmação de uma partida especial de despedida .