Em julho de 2026, Franca recebeu jogadores de diferentes regiões do Brasil para a décima edição de um torneio de basquete de base. O balanço publicado após a competição apontou 580 atletas, 40 equipes e 140 partidas. Por trás da iniciativa está uma pergunta que Marco Aurélio Pegolo dos Santos, o Chuí, fez muito depois de se tornar um dos maiores pontuadores da história do clube francano: como oferecer mais jogos a quem ainda está aprendendo?
O torneio, realizado de 11 a 19 de julho, levou partidas ao Pedrocão e a outras três quadras da cidade. Na versão que chegou a 2026, já não se tratava apenas de um encontro de equipes masculinas. Havia também uma categoria feminina sub-15. A organização foi do Instituto Chuí, com trabalho de dirigentes, treinadores, árbitros, voluntários e parceiros. O ex-atleta é seu idealizador, mas o evento não pode ser atribuído a uma pessoa só.
Quando o campeão percebeu um problema na base
Chuí nasceu em Araçatuba, em 23 de novembro de 1963, e chegou a Franca para atuar nas categorias juvenis. Seu nome se tornou conhecido dentro e fora da cidade como jogador da Seleção Brasileira e um dos recordistas históricos de partidas e pontos pelo clube. Em 2023, a Confederação Brasileira de Basketball (CBB) registrou 1.016 jogos e 15.465 pontos na passagem por Franca. Esses números se referem à história do time, não apenas ao NBB, criado posteriormente.
A biografia esportiva de Chuí já havia sido contada pelo Amo Franca em outubro de 2026. O que merece destaque neste novo perfil é uma contribuição específica: sua tentativa de ampliar o calendário de experiências competitivas para crianças e adolescentes. Segundo declaração concedida à reportagem de N. Fradique, publicada pelo GCN/Sampi em 15 de julho de 2026, a motivação para criar o torneio foi o intervalo grande entre partidas que as equipes francanas enfrentavam no Campeonato Paulista. Era uma necessidade prática de formação, não apenas a busca por mais uma taça.
De seis equipes a quarenta
No relato de Chuí à imprensa, a primeira edição do torneio reuniu seis equipes, distribuídas em duas categorias, sub-13 e sub-15. Na décima edição, o programa previa quatro divisões masculinas, do sub-12 ao sub-15, e uma feminina, sub-15. O crescimento foi apresentado pela organização como resultado da procura de times de vários estados.
Antes da abertura, notícias de julho projetavam aproximadamente 600 participantes. O balanço posterior publicado pelo VerdadeOn em 22 de julho registrou 580 atletas e 140 jogos. Esses dois números não são incompatíveis: o primeiro era uma estimativa anterior e o segundo foi informado depois do encerramento. A matéria pós-evento também mencionou mais de 60 integrantes de comissões técnicas e mais de 250 pais e familiares presentes, quantidades divulgadas pela organização, sem auditoria independente de público ou movimentação econômica.
Os jogos ocorreram no Ginásio Pedro Morilla Fuentes, o Pedrocão, no ginásio Amaury Destro, na Escola Pestalozzi e na Escola Chuí Esportes. O evento recebeu equipes como Paulistano, Minas Tênis Clube, Fluminense e Luso Bauru, além de projetos de outras regiões. O grupo de Redenção, no Pará, era apontado nas reportagens como exemplo das longas viagens para participar. As fontes publicaram distâncias diferentes para o percurso, por isso não cabe fixar uma quilometragem exata.
Os resultados mostram uma rede, não um único vencedor
O balanço final da décima edição permite observar a variedade de equipes vencedoras. No sub-12, o Sesi Franca conquistou a Série Ouro contra o Paulistano, enquanto o Chuí Esportes venceu a Série Prata diante do Minas Tênis Clube. No sub-13, o Sesi também foi campeão da Série Ouro, e o Chuí Esportes terminou vice-campeão na Série Prata após confronto com o Fluminense.
Esses resultados foram registrados pelo VerdadeOn em 22 de julho. Não demonstram, sozinhos, quantos participantes chegaram ao esporte profissional ou como evoluíram na escola. Mostram, porém, que os times locais puderam enfrentar adversários diversos durante a semana. Para quem desenvolve atletas, competir significa experimentar marcações, ritmos e estratégias que um treinamento interno dificilmente reproduz em todas as situações.
A presença das meninas e o aprendizado fora do placar
A categoria sub-15 feminina fez parte da programação de 2026, ao lado das quatro masculinas. A cobertura do encerramento destacou a participação de uma equipe vinda do Pará. A inclusão feminina é um ponto relevante numa cidade cuja identidade esportiva costuma ser narrada principalmente por títulos masculinos. Não se deve concluir, por esse registro isolado, que as oportunidades para meninas estejam resolvidas ou que o torneio tenha alcançado igualdade de vagas entre gêneros.
A programação daquele julho também incluiu atividades de basquete 3x3, com disputas juvenis, e uma palestra do treinador argentino Ricardo Bojanini, conforme o balanço publicado após o evento. Em reportagens anteriores, os organizadores ainda apresentavam propostas de ações culturais e ambientais. A compensação de emissões de carbono, por exemplo, foi anunciada como compromisso; não foi localizado, nesta apuração, um relatório final que comprove a quantidade calculada ou as mudas efetivamente plantadas. A distinção entre promessa e realização é necessária.
Um instituto, muitos profissionais
A formação esportiva começou antes da série de torneios. A CBB registra que o projeto Chuí Chuá iniciou atividades em 2002, na quadra do Sesi, e que o Instituto Chuí foi criado em 2012 por Chuí e amigos. Em 20 de outubro de 2020, a confederação divulgou a concessão do selo CBB Cuida à organização. É uma história que reúne trabalho social e educação esportiva, não apenas treinamento para selecionar futuros atletas de alto rendimento.
No site institucional consultado em novembro de 2026, a metodologia valoriza inclusão, respeito à diversidade, construção coletiva e autonomia. O organograma publicado identifica Tiago Camilo Gomes na presidência do instituto. Portanto, é preciso diferenciar a contribuição de Chuí como fundador e idealizador da instituição das atribuições dos dirigentes que a administram atualmente. Os resultados do torneio também dependem da atuação de professores, equipes visitantes, patrocinadores e serviços de apoio.
A trajetória de Chuí chegou a ser reconhecida oficialmente pela CBB em 2023, quando uma das conferências do Campeonato Brasileiro masculino recebeu seu nome. Ele já havia passado do banco de jogador ao de treinador e também ocupado função administrativa na gestão esportiva estadual, documentada pela Federação Paulista de Basketball em 2019. São capítulos diferentes de uma vida ligada ao basquete.
Uma memória feita para continuar jogando
Ao completar dez edições, o torneio mostra outra forma de um atleta participar da história de Franca. Os 15 mil pontos de Chuí continuam nos registros, mas o esforço de organizar mais jogos para crianças desloca a atenção dos recordes individuais para a oportunidade coletiva. Não substitui o trabalho das escolas, das famílias e dos outros clubes; complementa uma rede de formação.
A cidade costuma contar o basquete por troféus, equipes inesquecíveis e grandes cestinhas. A edição de julho de 2026 acrescentou um dado concreto a essa memória: centenas de jovens puderam disputar partidas em Franca e voltar para casa com experiências diferentes das que teriam apenas nos treinos. O nome de Chuí também fica ligado a essa tentativa de fazer a próxima geração entrar em quadra.