As revelações aconteceram durante a Sétima Conferência de Voo Espacial Tripulado organizada em Pequim, no fim de semana passado. A arquitetura já era conhecida e envolverá dois lançamentos de foguetes Chang Zheng (Longa Marcha) 10, um com a cápsula Mengzhou e outro com o módulo lunar, Lanyue. Os dois se encontrarão e acoplarão na órbita da Lua, quando dois taikonautas sairão da Mengzhou e embarcarão no Lanyue, para a alunissagem. No retorno, eles se reencontram com a Mengzhou, que os traz de volta à Terra. Uma arquitetura muito similar às antigas missões Apollo americanas , mas lançada em duas prestações, em vez de em um único foguete.
Quais passos serão cumpridos até lá? Serão três missões precursoras para ficar de olho. A primeira deve acontecer já no começo do ano que vem e envolverá um foguete Longa Marcha 10A (uma variação menos potente, para voo até a órbita terrestre), levando uma cápsula Mengzhou não tripulada ao espaço para seu primeiro teste.
A segunda acontece em 2028 e servirá como um ensaio geral do pouso tripulado. O foguete Longa Marcha 10 (desta vez a versão mais potente, com dois propulsores auxiliares no primeiro estágio) levará ao espaço o módulo lunar Lanyue. Sem tripulação, ele executará um pouso e uma decolagem da Lua, demonstrando a tecnologia para o futuro voo tripulado.
Em 2029, veríamos a primeira missão com o lançamento de dois foguetes Longa Marcha 10, um levando a Mengzhou, outro, o Lanyue, mas ambos sem tripulação, para testes de acoplagem em órbita lunar. É bem possível que a missão também envolva um pouso e decolagem não tripulados, se a ideia for testar o sistema completo antes de colocar tripulação.
Por fim, a missão tripulada inaugural aconteceria "antes de 2030", o que podemos arredondar como o fim de 2029.
Em paralelo, nos próximos anos, a Mengzhou deve ganhar voos tripulados destinados à estação espacial Tiangong , em órbita terrestre baixa, o que dará aos taikonautas chance de se acostumar ao veículo antes de levá-lo em uma longa jornada até a Lua.
A apresentação do cronograma pelos chineses demonstra que eles têm confiança no desenvolvimento tecnológico dos sistemas para a missão. E pesquisadores chineses também já trabalham na escolha de locais de pouso para as missões. Embora o alvo, no longo prazo, seja o polo sul lunar, é bem possível que a primeira alunissagem tripulada busque uma região menos desafiadora. Um artigo publicado na Nature Astronomy por cientistas planetários chineses e alemães em março sugere que um pouso na região lunar de Rimae Bode seria desejável para a primeira missão. Ela fica no lado próximo e próximo ao equador lunar, mais facilmente acessível, e contém grande variedade geológica, o que faria dele um alvo de interesse científico.
Os americanos seguem com seu plano de realizar sua primeira alunissagem tripulada na missão Artemis 4, a ser realizada até o fim de 2028 . Ou seja, eles têm supostamente um ano de vantagem sobre os chineses. Mas o que hoje é um ano no passado recente já foram quatro, cinco, seis... A disputa será apertada.
Siga o Mensageiro Sideral no Facebook , Twitter , Instagram e YouTube
China apresenta cronograma para pouso lunar tripulado
A China finalmente tornou público seu cronograma de missões que antecedem a primeira alunissagem tripulada, ainda marcada para "antes de 2030". A julgar pelo que foi divulgado, não haverá um equivalente chinês da missão americana Artemis 2 , que levou astronau
