Em 15 de novembro de 1997, nascia o ICACESP – Instituto Cultural de Artes Cênicas do Estado de São Paulo, resultado de um movimento de reencontro e união de lideranças do teatro amador paulista. Sua origem, porém, remonta a agosto de 1995, quando um encontro realizado em São Carlos apresentou a proposta de criação da entidade, com o propósito de fortalecer as artes cênicas e preservar sua história.
A iniciativa partiu de Sidnei Franco da Rocha, Ângelo Bonicelli, Carlos Pinto e Reginaldo Emídio, juntamente com ex-dirigentes da COTAESP – Confederação de Teatro Amador do Estado de São Paulo e representantes das Federações de Teatro Amador. A partir daquele primeiro encontro, congressos passaram a ser realizados a cada seis meses, sempre em uma cidade diferente, promovendo integração, intercâmbio e fortalecimento do movimento teatral.
Santos, São José do Rio Preto, Sorocaba, Bauru, Ribeirão Preto, Franca, São Carlos e Embu estiveram entre as cidades que sediaram os primeiros congressos. Foi justamente em Embu que, em 15 de novembro de 1997, ocorreu o encontro que oficializou a fundação do ICACESP. Desde então, a entidade mantém sua tradição de reuniões e congressos semestrais, com destaque para cidades como Santos, São Carlos e Franca.
Como instituição sem fins lucrativos, o ICACESP tem entre suas finalidades a promoção de ações culturais, pesquisas e estudos, além da preservação da documentação histórica dos pioneiros das artes cênicas paulistas. Nesse trabalho, destaca-se o MTAP – Museu do Teatro Amador Paulista, sediado em Franca (SP), responsável pela preservação de importantes registros da trajetória do teatro amador. Em 9 de dezembro de 2008, a entidade recebeu o reconhecimento de Utilidade Pública Municipal em São Carlos, por meio da Lei nº 14.810, de autoria do vereador Rubens Maciel.
Ao completar 29 anos em 2026, o ICACESP demonstra a continuidade de um movimento cultural construído coletivamente. Em 2025, sob a presidência de Carlos Pinto, realizou seu 54º Congresso, na cidade de Santos, e contabilizava dez núcleos no Estado de São Paulo, além de um núcleo internacional em Long Beach, Califórnia (EUA). Uma história marcada pela dedicação de seus integrantes, pela união de gerações e pelo compromisso de manter viva a memória e o desenvolvimento das artes cênicas.
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Núcleos do ICACESP no interior do Estado de São Paulo
Santos: Carlos Pinto, Clóvis Farinelli, Otávio Penteado e Guilherme Cruz
Franca: Sidnei Rocha, Reginaldo Emídio, Jô Ribeiro, Rejane Genaro, Cardoso Junior, Yago Lecci e Paulo Reis.
São Carlos: Getúlio Alho, Luis Carlos Barbano e Dirce Semensato.
Ribeirão Preto: Hamilton de Lima Neto
Sorocaba: Fernando Bufalo e Osnival Bufalo.
São José do Rio Preto: Humberto Sinibaldi.
São Paulo: João Rocha.
Santo André: Fernando Cavalheri e Ana Maria Médici.
São Bernardo do Campo: Hilda Breda
Ubatuba: Ney Vilela
Long Beach, California: Ângela Rodrigues Adams